Gokken
Het reguleren van alle online activiteiten is een politieke en juridische last gebleken voor overheden. Elke regering zoekt jurisdictie (het vermogen om haar wetten te handhaven) over de internetinformatie waartoe haar burgers toegang hebben. Omdat internet geen grenzen kent, is dit echter problematisch gebleken. Een hostcomputerbedrijf kan legaal zijn in het land waar het zich fysiek bevindt. Toch is het verboden in andere landen waar het via internet toegankelijk is.
De meeste landen hebben veel minder beperkingen op gokken dan de Verenigde Staten. Gokken wordt echter gereguleerd door individuele staten in plaats van door de federale overheid in de Verenigde Staten. Ook al is er federale anti-gokwetgeving, ze zijn gebaseerd op het tiende amendement van de Amerikaanse grondwet, dat de vrijheid van staten garandeert om zichzelf te regeren. In elke staat zijn verschillende soorten kansspelen mogelijk wel of niet toegestaan. Zo zijn alle vormen van kansspelen verboden in Utah en Hawaï. In 11 staten is commercieel casinospel toegestaan. Meer dan 40 staten staan pari-mutuel weddenschappen toe op paarden- en windhondenraces.
Een boek gebruiken om te wedden op sportevenementen
Alleen Nevada heeft maker legaal gemaakt. Aan de andere kant wordt internetgokken niet beperkt door staatsgrenzen, en een persoon uit elke staat heeft toegang tot online goksites die worden beheerd door bedrijven die zijn gevestigd in landen waar gokken is toegestaan.
Autoriteiten staan voor een grote uitdaging bij het bepalen van de jurisdictie. Wordt er online gegokt op de site waar de website wordt gehost of waar de speler zich bevindt? Volgens het ministerie van Justitie is gokken in beide landen legaal. Als men zich niet op Amerikaans grondgebied bevindt, wordt de situatie veel ingewikkelder. Hoewel een internationaal verdrag dat uitleveringsrechten toekent mogelijk zou zijn,
De Interstate Wire Act is een federale wet die transmissie tussen staten verbiedt.
President John F. Kennedy (1917-1963) ondertekende de Interstate Wire Act in 1961, waardoor het illegaal is om telefoonlijnen (draadcommunicatie) te gebruiken in interstate of internationale zaken om sportweddenschappen te plaatsen of informatie te verstrekken die helpt bij het plaatsen van weddenschappen op sport evenementen. De wet heeft alleen gevolgen voor de kansspelindustrie, niet voor individuele gokkers.
Het artikel van Wager “Internet Gambling: Crossing the Interstate Wire” (vol. 6, nr. 6, 7 februari 2001) behandelt de juridische problemen rond internetgokken, inclusief kritiek op de Wire Act. Veel juridische experts zijn van mening dat de wetgeving niet rechtstreeks van toepassing is op offshore online gokbedrijven of te vaag is om te gebruiken omdat:
• Gokwebsites die op buitenlandse computers worden gehost, vallen niet onder de Amerikaanse jurisdictie, aangezien internet nog niet bestond toen het statuut werd aangenomen.
• De term draadcommunicatiefaciliteiten sluit internetserviceproviders uit (met name diegene die verband houden met uitzendingen via satelliet en mobiele telefoons).
• Alleen sportweddenschappen worden in het statuut genoemd, geen casinospelen.
Omdat de werkelijke locatie van internetgokkers niet kan worden geverifieerd, kunnen openbare aanklagers niet bewijzen dat online gokbedrijven “bewust” weddenschappen van Amerikaanse burgers doorgeven.
De staten hebben de Wire Act opgevat om te suggereren dat internetgokken illegaal is als het plaatsvindt in een staat waar gokken verboden is. People v. World Interactive Gaming Corporation (nr. 404428/98 [1999]) werd in 1999 gehoord door het Hooggerechtshof van New York. De World Interactive Gaming Corporation (WIGC) en het Golden Chips Casino zijn door de staat New York aangeklaagd wegens internet gokken voor New Yorkers. In Antigua was het Golden Chips Casino een legitiem land-based casino, en de WIGC, een in Delaware gevestigd bedrijf met hoofdkantoor in New York, controleerde het bedrijf volledig. Volgens de klacht werd het casino beschuldigd van het installeren van interactieve software op zijn computerservers in Antigua waarmee internetgebruikers over de hele wereld konden wedden. Het online casino werd gepromoot op verschillende websites en in Amerikaanse goktijdschriften, die beide beschikbaar waren voor inwoners van New York.
